第一部 ー ダーハルーネ〜グロッタ

「みんな安心して！もう大丈夫

「はっはぅは！ここで仲間に逃げられるとはな。勇者よ貴様の仲間などしよせんはその程度のつながりだったということ。

「ずいぶん手間を取らされたが今宵のショーもここでおしまいだ。

「ここでおとなしく私に捕まるか海に落ちてサメのエサになるか……。今ここで選ぶがいい！

「ホ……ホメロスさま！あれをご覧くださいっ！！

「みんなおっまたせ〜！！シルビア号のお迎えよん♥

「アリスちゃん！！あれがアタシの仲間たちよ！あの波止場スレスレに走ってちょうだいっ！

「がってんっ！

「さあみんな飛び乗って

「じゃーね　ホメロスちゃん♪今宵のショーは　なかなか楽しかったわ。アデュ〜❤

「どうしましょうホメロスさま……。このままではヤツらに逃げられてしまいます……

「フッ……うすぎたない」ドブネズミ共が。このホメロスから逃げられると思うなよ……。

「……もう大丈夫みたいだな。一時はとうなることがと思ったが、おっさんのおかげで助かったぜ。

「ウフッ。お礼はアリスちゃんに言ってあげて♪あの子はウチの船の整備士でね。船の操縦もお手のモノなのよん♥

「お礼なんてとんでもねえがす。あっしはただ……

「……ひっ！なんであありゃあ！

「プギシャーーーーーッ！！

「イヤーッ！何よこの化け物イカ！いったいどこからわいて出たの！？

「ワックック……私に逆らったことを海の底で後悔するんだな！

「さあ　クラーゴンよ！思う存分　その船をいたぶりネズミ共を　海のもくずにするがいい！

「ひいいぃっ！！こっちに来るでげす！あっしはまだ死にたくねえでがすよ〜っ！

「なんだこの音は……。？

「見て……あのでっかいイカが大砲の音におびえて逃げていくわ。

「よかった……。ご無事なようですね。あの魔物はこの辺りの海をよく荒らすことで有名なクラーゴンなんです

「お兄ちゃん！僕だよヤヒムだよ！僕声が出るようになったんだよ！

「息子からすべて聞きました。この子の声を取り戻してくださったのはあなたたちだったのですね。

「息子が声をあなたたちだったのですね。

「息子が声を出せなくなってしまったのは災いを呼ぶという勇者の呪いによるものだとすっかりカン違いしていましたが……

「息子から話を聞いてすべて誤解だったとようやくわかりました。失礼なことをして申し訳ありません。

「僕この間町の外であのホメロスっていうおじさんが魔物と一緒に話してるのを見かけてね

「びっくりして声を上げたらホメロスのおじさんに捕まって魔法で人ドをつぶされちゃったんだ……。

「悪魔の子ど呼ばれている勇者が人を助け正義で動いているはずのデルカダール王国が魔物とつながっていた

「それが何を意味するのかはわかりませんがあなたたちは私の息子の恩人です。とうか無事に逃げおおせてください。

「……勇者っ！

「……勇者よ聞こえているか！

「貴様だけはいずれこの手で捕らえてみせる！せいぜいその時までおびえて過ごすがいい！

「……あんたも、デルカダールに変わったぜ」でこれから商売がやりづらくなるだろうけどうまく立ちまわってくれよな。

「見て勇者ちゃんキレイな朝日よ。まるでアタシたちの船出を祝福してくれているみたいね。

「へえ。あっしの聞いた話だとその商人はバンデルフォン地方へ向かったそうでげすよ。確かなスジの情報だから間違いなしでがす。

「シルビアのおっさん……。あんた一応枝のこと気にかけていたんだな。

「それじゃみんな！世界の海をまたにかけて虹色の枝を探すわよ！まずは北東のバンデルフォンへしゅっぱ〜つ！！

「ついに来たわね！屈強な男たちが集まる町グロッタ

「チッ！ここでもグレイグが英雄扱いされてるってワケか。まったくむなくそ悪いぜ。

「ハ〜イカッコイイお兄さんたち。格闘大会には興味がおありかなっ？

「今度仮面武闘会っていうすっごい大会が開かれちゃうの。ウデに自信があるなら参加してみてね〜。

「なになに……。血わき肉おどるタッグマッチ仮面武闘会開催のお知らせ。優勝者には豪華賞品を贈呈！か……

「てっきり踊るほうの舞踏会がと思ったけど戦うほうの武闘会なのね。でも仮面ってなんのことかしら。

「屋上にあるコロシアムでやると書かれてあります……。あの建物の頂上にあるのでしょうか。

「あっ勇者！あれ見て！あれって虹色の枝じゃない！？

「サマディーの王さまが行商人に売った虹色の枝が、めぐりめぐってこの大会の優勝賞品になってたのね。

「ということはお姉さま。あの枝が手に入れば大樹への道が……。

「そうね！絶対優勝するしかないわ！この仮面武闘会に参加してなんとしてでも虹色の枝を勝ち取りましょ！

「ようこそいらっしゃいました旅の方。手に汗握る仮面武闘会に参加するならこちらで受け付けておりますよ。

「仮面武闘会とタッグを組んで戦う格闘大会のことで誰とタッグを組むかは抽選で決まります。

「パートナーが誰になるかわからないなんて面白いでしょこれがグロッタ名物仮面武闘会なのです！

「今年は優勝賞品も超豪華！町長しきしきあるスジから高値で手に入れた最高級の送品……「紅色の枝を差しあげます！

「見たところお客さまもずいぶんウデに自信があるご様子……。ぜひ仮面武闘会にご参加ください！

「おお！それではこ試合の

「おお！それではこちらをどうぞ。試合の時に身につける仮面とパートナー選びに必要となる抽選番号です。勇者は参加者資格である仮面と１１と書かれた地選番号を手に入れた！！

「これよりパートナー選びの大抽選会が始まります。心の準備ができたら３階の観光場に向かってください。

「闘技場はこの受け付けの裏にあるエレベーターから行けますからね。ではがんばってください……ご武運を！

「おっあんたも武闘会の参加者だな。闘技場はこのエレベーターを使えば行けるよ。さっそく上に行くかい？

「それじゃエレベーターで上よし

「それじゃエレベーターで上に送ってやろう。よしさっそく動かすぞ。

「レディースアンドジェントルメン！今年もホットな季節がやってきたぞ！準備はいいか！？今こそ戦いの時！

「こ準備はいいか！？今こそ戦いの時！

「この戦いの聖地グロッタ闘技場で今年はとんな名勝負が生まれるのか！？グロッタ名物仮面武闘会いよいよ開催です！

「それではさっそく……皆さまお待ちかね！誰がパートナーになるかハラハラドキドキ！運命の大抽選会を行います！

「私がこの箱からボールをふたつ取りだし数字を読みあげます！呼ばれたその２名が晴れてパートナーとなります！

「番号１１！おーっと最初に選ばれたのは初参加の１１番の方でした！さあ１１番の方ステージに

「さあさあ誰だ誰だ！１１番のパートナーは誰になるのか！？

「８番！８番が選ばれました！

「それでは番号８の方ステージにとうぞ！

「とこのウマのホネかもわからんヤツに姫の相棒などまかせられん。この抽選は取りやめてもらおう。

「し……しかしそう言われましてもこれは規則ですので……。

「と……特別招待枠として８番の選手はこのご老人のパートナーに決定したしました！１１番のパートナーは選びなおしとなります！

「おい！いったいどういうことだ！

「きたねえぞ！公平にやりやが

「と……どうかお静かに！」こちらは決定事項ですのでもうくつがえることはありません！

「そ……それではっ１１番のパートナーを選びなおします！

「ハンフリーだと……？

「な……なんと前大会のチャンピオンであるハンフリー選手が１１番の選手のパートナーとなりました！

「おおどうだった抽選会は？そのカオだとなかなかよいパートナーと組むことができたようだな。

「予選開始まで、まだ時間があるし、宿屋でひと眠りしてきたらどうだい？寝てスッキリした頃に予選も始まるよ。

「そうそうグロッタの宿屋は初出場の闘士をタダで泊めてくれるんだぜ。絶対にお得だからぜひ行ってみなよ。

「……いまあそれはさておき。このエレベーターに乗って受け付けロビーに行くかい？

「おおそうかい。じゃあおれがエレベーターで受け付けロビーまで送ってやるよ

「聞きましたわ勇者さま。パートナーが前大会のチャンピオンとはツイていましたわね。

「でも私は勇者さまならおひとりでも優勝できると思ってますわ。ねっお姉さ

「あら？さっきまでご一緒でしたのに……

「外が騒がしいですね。なんだかイヤな予感がします……。

「ちょっと！どこ見て歩いてんのよ！

「ハァ！？なに言ってんのこの筋肉ダルマ！！そっちからぶつかってきたんでしょ！ゴメンのひとつも言えないの

「チッ！クチの減らねえガキだ！オレは抽選会が最悪の結果に終わってむしゃくしゃしてるんだよ！

「ああん！？誰だ！？

「チャ……チャンピオン……。

「地選の結果が望ましくなかったからといって子供にあたるなんてみっともないぜ

「パートナーが誰であろうと闘士なら全力で戦うのみ……だろ？

「あ……ああそうだな。チャンピオンのあんたがそう言うなら……。

「へへっ。悪かったなお嬢ちゃん。それじゃオレはこのへんで……。

「よお相棒。このコあんたの知り合いだったんだな。

「この通りお嬢ちゃんは無傷だ。何事もなくてよかったよ。

「それじゃ子供たちがハラをすかせて待ってるんでこれで失礼するよ。明日から始まる武闘会絶対に優勝しような

「お客さんハンフリーさんの相棒さんね？ハンフリーさんから聞いてるわ。明日の予選朝になったら起こしにくるって。

「うちの宿屋は武闘会初出場の人に無料で泊まれるサービスをしているんです。さっそく泊まっていかれますか？

「それでさっそく泊まっていかれますか？

「それではお部屋にご案内します。明日行われる予選にそなえてゆっくり身体を休めてくださいね……。