第三部 ー ネルセンの試練

「いきなり仕掛けても勝ち目はないってワケか。仕方ねえ。今はチカラをつけるとしよう。行こうぜ勇者。

「よくぞここまでたどり着いた。勇者勇者とその仲間たちよ。

「あんたは……まさか戦士ネルセン！？

「うむ……私は　ネルセン。かつて　ローシュと共に戦った男だ。

「うむ……私は　ネルセン。かつて　ローシュと共に戦った男だ。

「私は　邪神

「うむ……私は　ネルセン。かつて　ローシュと共に戦った男だ。

「私は邪神ニズゼルファを天空に封印した後荒廃した世界を復興するためバンデルフォン王国を建て

「我が統治の下王国は大いに繁栄し人々はいつしか私をこう呼ぶようになった。偉大なる建国者英雄王ネルセンと……。

「そなたたちの中にもバンデルフォンゆかりの者がいるようだな。

「その面差し……。お前がかつての私と同じく勇者の仲間になったのは偶然ではなく運命だったのかもしれんな。

「……ときにネルセンさま。あなたが伝説の勇者と共に戦ったのは遠い昔のこと。どうして今もこのような場所に？

「私は死の病院……」いつか訪れるかもしれない邪神復活の日にそなえ神の民と共にこの迷宮を建設し強力な武具を隠した。

「そして邪神と戦う勇者が現れたときそのチカラになるため魂だけの存在となってここでお前たちを待っていたのだ。

「……お前が勇者の名を継ぐ者か。たしかにローシュと同じ目をしている。

「この迷宮はそれ自体が勇者を試す試練。よくぞそれを乗り越えた。ほうびにお前の願いをひとつだけかなえてやろう。

「……ただし！私が課す最後の試練に打ち勝つことができたならだ！

「この試練で最大打ち勝つことができたならだ！

「この試練では自分自身を脅かす最大の敵……そうお前の中にある恐怖が実体となって立ちふさがる。

「だがもしそ最大の敵……そつお別の中にめる恐怖か実体となって立ちふさがる。

「だがもしそれを乗り越えることができれば、お前は何者にも負けない強さを手に入れるだろう。

「では勇者よ。試練に挑みたければ私に言うがよい。

「勇者勇者よ。試練に挑戦する準備はできたか？

「よろしい。ではさっそく試練を行うぞ。

「これより各人の戦闘中すべての敵を倒すまでにかかった手数の合計を数える。

「これから現れる敵を２５手以内にすべて倒すことができればお前の願いをひとつかなえてやろう。２５手以内に９八く御９）くかぐさんは、お前の願いをひとつかなえてやろう。

「ではではいくぞ！！

「勇者よ見事な戦いぶりだったぞ。これで２５手以内に敵を倒していれば試練は突破となる。さあ今回の結果は……

「見事だっ！１９手で敵を倒したぞ！よくやった勇者！お前は自らの恐怖に打ち勝っ

「さあ約束通りお前の願いをひとつかなえてやろう！

「ほおせっかく試練を乗り越えたのに願いをかなえないとはな。本当にそれでいいのか？

「なんと間違って選んでしまったか！あまりにうれしくて早とちりしたようだな。今度は落ち着いて選ぶがよい。

「なんと門前るのか……」ん。としまあまりにうれし殿に早とちよい。今度は落ち着いて選ぶが

「なにっやめるのか……。ではもう一度願いを選ぶがよい。

「なんと！エッチな本を読みたいと申すか！？お前もスミにおけぬな。

「いかに勇者といえどこればっかりは仕方あるまい。ほどほどにたしなむのだぞ。

「……私がこれまで大事にしてきたとっておきのエッチな本だ。大切に読んでくれ。

「では私からのほうびとしてこれをやろう。

「私の試練はまだ終わりではない。次に来たときはさらに強力な敵がお前たちを待ち受けていよう。

「さらなる試練に挑みたくなったらの制につを何つ返りこいよつ。

「さらなる試練に挑みたくなったらここに来るといい。

「じゃ……じゃあアタシ外のキレイな花畑でお花摘みしてくるわ。町の外で待ってるから終わったら呼んでね♥

「……おい待て。

「前からずっと気になっていたのだが貴様……ジェーゴ師匠のご子息ゴリアテなのではないか？

「……思ったより気づくの早かったじゃない。バレちゃったなら仕方ないわ。ひさしぶりねグ・レ・イ・グが

「な……なんてことだ。あの生真面目なゴリアテがこんな風に変わっていただなんて……。師匠はさぞおとろかれるだろう。

「……それにしても貴様先ほど逃げようとしていたな。ジェーゴ師匠とお会いしなくていいのか？

「かつて師匠との間に何があったかは知らぬ。何か深い事情があるのだろう。だが今は勇者の星が地に落ちた変事の時だ。

「あの黒き太陽に立ち向かうためにも今こそジェーゴ師匠と利解しチカラを借りるべきではないか？

「……いい……いい。

「……そうねグレイグの言う通りよ。きっとパパならチカラを貸してくれる……。

「勇者ちゃん」アタシ決めたわ。こわいけど勇気を出してパパに会ってみる。あそこのお屋敷まで一緒に行ってくれる？

「もうぴーこれは「リビ秀丸を出し」ＶＶＮになりますので、このようにあそこのお屋敷まで一緒に行ってくれる？

「もう勇者ちゃんったらいじわるね。そんなこと言って一緒に来てくれるんでしょ？

「ありがと！そうこなくっちゃ！……よーしっパパに会いに行きましょ！

「……待て。こちらはジェーゴさまのお部屋。

「ジエーゴさまはお部屋にて休養中だがどうしても入りたいと申すか？

「よかろう。くれぐれもそそうのないようにな。

「パパ……ただいま。

「……っ

「てめえは……我が息子ゴリアテっ！！どのツラさげて帰ってきやがった！！

「ひっひいいぃいごごめんなさい！！

「おい　ゴリアテ。てめえ　何か　カン違いしてねえか？

「てめえの騎士道ってやつで世界中を笑顔にできたのか？

「だったら……なぜ帰ってきやがった！！

「てめえなぜ帰ってきやがった！！

「てめえは大口たたいて出ていった。なのに夢を果たさぬままよくも

「てめえは大口たたいて出ていった。なのに夢を果たさぬままよくも抜け抜けと！そんな風にてめえを育てた覚えはねえぞ！

「パ　パパ……まさか　それって

「……ちくしょう。こんな身体でなけりゃてめえをぶん殴ってたところだ。

「ありがとうパパ！」ずっとアタシのこと認めてくれてたの

「アタシたしかに夢半ばのまま帰ってきちゃったけどそれには理由があるの。

「……落ちた勇者の星のことか。たしかに底知れねえ邪悪な気を感じるぜ。

「そう。あの黒い太陽が空にあっては人は心の底から笑えないの。

「……いだから

「そっ。めの黒い太陽が空にめっくは人は心の底から笑えないの。

「……だからアタシ黒い太陽をなんとかする。そして明るいセカイを取り戻して今度こそ夢をかなえてみせるわ！

「それでね……パパにお願いがあるの。あの邪悪な黒い太陽に立ち向かうためパパのチカラを貸してくれないかしら？

「……師匠私からもお願いします。今世界は禍々しい気配に満ちています。この闇をはらうためお教えを請いたいのです。

「ハツハッハ！こいつぁケッサクだ！十数年ぶりにカオを見せにきたと思えばこの俺にチカラを貸してほしいだと

「……いいだろう！！あのデカブツをぶっ壊すまでとことんおめえらに協力してやらあ！

「おう！てめえみてえなドラ息子だろうがなんだろうがこまってる人を助けるのが騎士道ってもんだ！騎士に二言はねえ！

「……よしさっそくだがいにしえより我が家に伝わりし大いなる試練を与えてやろう！

「大いなる試練……ですか。

「そうだ。デルカコスタ地方にあるデルカダール神殿に黄金にかがやく巨人が封印されている。コイツに打ち勝ってこい。

「ただし普通に勝つだけじゃあダメだ。おめえらふたりでチカラを合わせて大まじん斬りでトドメを刺せ。これが試練

「見事試練を果たせばどんな強大なチカラにも立ち向かえる最強の武器が手に入るだろう。あのデカブツにだって引けはとらねえはずだ。

「……最強の武器が手に入るとなればがぜん燃えあがってきたわね！その試練受けて立とうじゃないの！

「ハッ！威勢がいいのだけは変わらねえな！デルカダール神殿の封印は俺が解いておくからふたりで協力してせいぜいがんばりな！

それでも……

「ウゴゴゴゴゴゴゴ……。

「汝試練に挑む者よ。

「我は試練なり。

「汝

「我は試練なり。

「汝らに課された試練とはふたりで使う

「大まじん斬りを用いて我らを倒すこと。

「我ら一方ではならぬ。

「我ら双方ともにソーン状態のグレイグが使えるシルビアとのれんけい技大まじん斬りで倒せ。ー我らメカくもにソーシス感リンレイングはスマホシルビアとのれんけい技大まじん斬りで倒せ。

「汝試練に挑む者よ。

「汝試練を受けるか？

「……ではゆくぞ。

「我は試練なり。試練その１と試練Ｎの２をやっつけた！それぞれ１５０００ポイントの経験値をかくとく！１５００ゴールドを手に入れた！シルビ

「グレイグやるじゃな〜い。さすがは英雄ね。アナタのいさましい戦いぶりを見てパパから教わった騎士道を思いだしたわ。

認めたくないが……やがうまく立ち回りたゴリアテのフォローがあればこそ。貴様の乙女心とやらもたいしたものだ。

「だけど変ね。パパの言うには試練の巨人を倒せば最強の武器が手に入るって話をしたのに……。

「師匠！いつの間に！？

「ガッハッハ！よくぞ試練を果たしたな！青二才だったおめえらがここまでやるとは思わなかったぞ！

「ちょ「っとパ！試練を果たしたら最強の武器が手に入るなんて真っ赤なウソじゃないの！

「フフン何を言ってやがる。おまえらはすでに手に入れているはずだ。……最強の武器をな。

「なに言ってるのよパパ。もったいぶらないでハッキリ言いなさいよ。

そうだおめえらふたりが息をあわせて試練に打ち勝つ……これこそが真の狙いだ。

「極限の集中状態で互いの心をかよわせて戦うと心が研ぎすまされおのれの短所を埋めるよう新たなる素質が目覚めることがある。

「その相手に影響された眠れる素質……そして仲間と協力する絆のチカラこそが最強の武器なのだ。……とうだ感じるだろ？

「……おめえらはまだ剣を手に入れたばかり。これからもふたりで協力して切磋琢磨していくんだ

「ちょっと待ってよ！そんなこと言わずにパパも一緒に切磋琢磨しましょうよ！

「……ななんでそうなるんだ！

「仲間と協力する絆のチカラこそ最強の武器なんでしょ。それならふたりよりも３人のほうがずっと強いわよね。

「それに前に言ったじゃない。あの黒い太陽をぶっ壊すまでとことんアタシたちに協力するって。

「……騎士に二言はないんでしょ？

「……師匠が共に戦ってくれるとは心強い。私からもお願いします。

「あーわかったよ！俺の剣だってまだまだサビついちゃいねえぜ！助太刀してやっからいつでも呼びやがれ！