第三部 ー 伝説の勇者ローシュの最期

「な……なんということだ。

「ふたりが木になっちまった……。

「ウ……ウラノスなぜだ……

「魔力がみなぎってくる……。これが邪神のチカラか……。

「仲間であるウラノスに裏切られローシュが命を落としたとは……

「まさか伝説の勇者がこんな最期を迎えていたなん

「勇者のつるぎのチカラでなければ邪神の身体を完全に消滅させるのはムリだ。

「だがローシュなき今勇者のつるぎをあつかえる者はおらん。

「滅ぼせないならせめて封印するしかあるまい賢者セニカよ頼むぞ。

「……これより封印した邪神の肉体を地上よりはるかかなたの空へ閉じ込めます。皆さまのチカラをお貸しください。

「勇者のつるぎをあるべき場所に……命の大樹へとおさめてまいります。

「その命の大樹へとおさめてまいります。

「その後は……旅に出ます。も命の大樹へとおさめてまいります。

「その後は……旅に出ます。もう一度あの人に会うために……。

「これが時のオーブ……。これさえ壊せば……。

「そ……そんな……。私にはそのチカラが無いというの……

「も……う一度あなた……！に会いたかった……。

「ふたりともよくぞ勇者を導くという使命を果たしてくれたな。

「……そうじゃ。邪神を倒すカギを握る賢者セニカは姿を変え今もあの塔で生きておる。

「……預言者さんよ。不思議に思ってたんだがあんたはなぜそんな音のことを知っているんだ？

「ふむ。ではわしの本当の姿を見せよう。

「あっ……あんたは……！

「そう……。わしはウラノス。伝説の勇者ローシュの仲間

「ローシュが邪神にとどめを刺そうとしたあの時わしのアタマの中に声がよぎっ

「ローシュを殺せ。さすればチカラをやろうと……。

「だがウルノーガの中には善なる心がかすかに残っていてな。もうひとりのわしが生まれたのじゃ。

「……もうひとりのわしが生まれたのじゃ。

「……わルノーガが倒された今最後の預言を与えよう。

「時の賢者は命の大樹の北にて勇者の訪れを待つ。神の民のチカラを借りかの地を目指せ。

「……。勇者よ。どうか邪神を討ち果たしこの長き戦いに終止符を打ってくれ。

「行こうぜ勇者。オレたちにととまってる時間はねえ。まずは神の民に会いにいくとしよう。

「おかえりなさいませ勇者さま。聖なる苗木から何かわかりましたか？

「なつかしいにおいがするのう……。

「ちょ……長老さま！？

「このにおいはウラノスか……。おぬしウラノスに会ったと見える……。

「いったい

「もしやと思っておったがやはりそういうことじゃったか……。

「ウラノスはロトセタシア随一の魔力を誇る天才であったがあやつの心の中にはたしかにあやういものがあったからのう……。天才であったがあやつの心の中にはたしかにあやついものがあったからのう……。

「おのれの魔力を高めることだけに納着し……そのためには手段を選ばぬ。そんな男であっそのためには手段を選ばぬ。そんな男であった……。

「……それはそうとおぬしらセニカに会いにいくんじゃろう？ならばこれを持っていくがいい。

「おお道が開かれたぞい！この先に賢者セニカがおるのか……。

「さっそく先に進もうかの。行くぞい勇者！

「邪神が目覚めてしまったの。世界を救うためにチカラを貸して。

「せかいをすくう……」？

「思いだしてセニカさま。これはセニカさまの笛よ。

「ああ……。このふえは……。

「このふえのことはかすかにおぼえています。

「ですが……わたしのきおくのなかにあるふえはもっとチカラにあふれていました。

「このふえでかなでる音色はひとつ。聖地につたわる目覚めのしらべ

「ときは来たれり。

「Ｃさは木に１，リ。

「ときは来たれり。

「いまこそ目覚めるとき。

「こさは米になり。

「いまこそ目覚めるとき。

「すごーい！聖なる苗木で見た時と同じだわ！これが覚醒したケトスちゃんなのね！

「しっ。何か話そうとしていますわ。

「ハンデルフォンの地下迷宮か……。たしかに邪神と戦う前に準備をしておいたほうがよいじゃろうな。

「いきなり仕掛けても勝ち目はないってワケか。仕方ねえ。今はチカラをつけるとしよう。行こうぜ勇者。