第三部 ー 過ぎ去りし時へ

「お姉さま見てください。今日は世界が平和になったお祝いをするためこうして皆さん来てくださったんですよ。

「ああ……命の大樹があんなに気持ちよさそうに葉を広げていますわ。

「今までいろいろあったけど……。アタシたち本当に世界を救ったのね。

「……。悪しき魔王の手によってこの世界は一度間におおわれました。私たちは尊い多くの命を失った

「でも私たちはこうして生きています。生きて笑っていればきっと何度だってやり直せますわ！

「それにいつまでも泣いていたらお姉さまに怒られてしまいますものね……。

「バッカじゃないのアンタ！？世界が平和になったってのに辛気くさいカオしてんじゃないわよ！

「……ってね。ウフフ！」

「おお勇者さま。こちらにいらっしゃいましたか。

「里の者が祝杯の宴の主役はどこだとしびれをきらしておりましてな。皆さんぜひ里にいらしてください！

「待ってました！祝杯の宴よ！さあ行きましょ勇者ちゃん！

「ラムダの人たちは厳格な方ばかりだと思っていたけれど……。平和になってうれしいのはみんな同じね。

「お……男前？いいい身体ですと！？わ私はデルカダール王国のいち将軍。そんな真藤を受けるような身分ではありません

「おおい勇者！先ほどからこのご婦人がたが解放してくれんのだ。なんとかしてくれ！

「まーま一まーお兄さんったら！ホレボレするほど男前だわぁ！やっぱり勇者さまのお仲間は違うねえっ！

「おばちゃんがあと数十年若かったら絶対にほっとかないんだけどねえ……。……って冗談よぉわっはっは！！

「あらあらちょっとあんた！すいぶんいい身体してるわねえっ！さすが魔王を倒しただけあるわぁ〜！

「魔王から世界を守ってくれたんだから今度はおばちゃんを守ってもらおうかねえ！なーんちゃってねあっぽっはっは！！

「そういえばお前ウルノーガを倒したとき魔王の剣を手に入れてたよな。

「見た目は変わっちまったがあれはもともと勇者のつるきだったんだ。装備してみても問題ないんじゃないか？

「うう……。突きまたちの気迫に負けてあの時に入っていく自信がないわ……。私もおふたりとおしゃべりしたいのにぃ！

「何やら怪しげな踊りだねえ……。でもこの子が楽しそうにしてるならそれだけで私は幸せですよ。

「あ〜んなんてすばらしいの！マジメなラムダの人たちとこうしてノリノリで踊れる日がやってくるなんて！

「みんなの自由を奪う魔王もいなくなったしこれで世界中の人々を笑顔にする夢にまた一歩近づけたわね〜

「人前で踊るなんてはしたないマネ今までは絶対にできなかったけど……。

「世界が平和になったのがうれしくって勝手に身体

「世界が平和になったのがうれしくってさすが魔王を倒しただけあるわぁ〜！こういうのは楽しんだもの勝ちよね！

「１６年前あなたを手放してしまった日から私は悪を砕くという信念を胸にこれまでずっと走ってきたわ。

「でもそれももう終わり。これからは私もそろそろ自分の道を歩もうかと思ってるの。

「まずはデルカダール王国の復興でしょ。ダーハルーネでスイーツ巡りましたし……とにかくやりたいことを全部やるわ！

「こうやって民がよろこぶ姿を見ていると我らが世界を救ったという実感がふつふつとわいてくるのう。

「こんな晴れやかな気持ち思えばハノハノノくんいくるりっ。

「こんな晴れやかな気持ちは何年ぶりかの。思えばずっと過酷な旅をしてきたから今の平和が信じられない気持ちじゃよ。

「やるべきことはまだまだあるが……。悠々自適な隠居生活をする夢もそう遠くないかもしれんのうはっほっほ。

「命の大樹に新たな葉が芽吹きまた次の命が生まれる……私たちの命はそうしてつながっていくのですね。

「もまた次の命が生まれる……私たちの命はそうしてつながっていくのですね。

「もうお姉さまはいませんが……。いつの日かまたどこかで出会える気がするんです。

「またいつか同じ葉のもとに生まれる……。そうお姉さまと約束しましたから。それまでは……私も精一杯生きますわ！

「おい勇者！勝手にひとりで行くなよな

「どうしたの勇者ちゃん。どこか行きたい場所があるならアタシたちもついていくわよ？

「もう勇者ちゃんったら。自分にウソついちゃダメよ。気になるコトがあるってカオに書いてあるわ。どこか行きたい場所があるならアタシたちもついていくわよ？

「そうね！平和になった世界も見てまわりたいし気になるコトがあるならテッテー的に調べておかなきゃ！

「なあ勇者。……」そういえばグロッタの町の南で何か光っているのが見えなかったか？

「オレはあれが気になまあどこに

「オレはあれが気になるんだが……まあどこに行くかはお前にまかせるよ。それじゃ行こうぜ！

「はて？ここは……。前に来たことがあったかのう？

「とて前に来たことがあったかのう？

「とてもよく似た建物をどこか

「とてもよく似た建物をとこかで目にしたような気が……。

「この遺跡を探している間に神の民が書いた書物を見つけたんじゃ。そこにはこう書かれておる……。

「……。ロトそこにはこう書かれておる……。

「……。。ロトゼタシアの大地より生まれし悠久の時間の流れを紡ぐ精霊。その名は失われた時の化身

「失われた時の化身……。この壁画にあるのがそうだろうか？

「神の民の伝承いわく……。失われた時の化身が守りしは刻限を司る神聖なる光。

「その光力がやき燃ゆる時悠久の彼方に失われしものが大いなる復活を果たさん……。

「お姉さまが……生き返る？

「ちょっとロウちゃん！その光のチカラについてもっとくわしく書かれてないの！？

「刻限を司る神聖なる光。忘却の塔にて静かにかがやけり

「いにしえより神の民が守りし神秘の歯車手に入れし時……

「失われた時の化身が集う忘却の塔を目指すべし……。

「神秘の歯車……それがお姉さまをよみがえらせる手がかり……。

「すこしでも希望があるなら絶対それに懸けてみるべきだ。オレはそうして運命が変わったぜ。

「たとえわずかな希望でももう一度お姉さまに会えるなら……。私はその希望に懸けてみたいです！

「だけど……肝心の神秘の歯車はいったいどこにあるのかしらねえ？

「神の民が守りし神秘の歯車……。古文書にはそう書かれておったのう。そしてあの岩壁の穴……

「まあ神秘の歯車を見つけたのね！？さすがは勇者ちゃん！グッジョブよ！

「あとは失われた時の化身とやらが集うという塔を見つけろといろことか。なんとも雲をつかむような話だな……。

「さあ勇者さま。カミュさまが言っていた命の大樹の北のさびれた塔に行ってみましょう。

「天空のフルートを使いケトスを呼べばその塔に行けるかもしれませんわ。

「おお道が開かれたぞい！ここが「失われた時の北身が集うという忘却の塔じゃったか

「さっそく先に進もうかの。行くぞい勇者！

「わたしは時の番人。時のゆくすえをみまもるもの。

「時の番人……？あんたはいったい何者なんだ？

「……時の番人よ。この塔には失ったものを復活させるチカラを持つ光があると聞きました。

「私たちにはよみがえらせてほしいかけがえのない人がいます……。どうか知っていることを教えてください。

「このさきにある祭壇には時のオーブとよばれるほうぎょくがまつられています

「その時のオーブのチカラをつかえばあなたたちのねがいもかなうでしょう。ですが……。

「あなたたちにはほんとうに失われた時をもとめるかくごがあります

「時のオーブとは失われた時の化身がはるかいにしえよりつむぎつづけたロトゼタシアの時のけっしょう。

「その時のオーブをこわすことでじくうのながれがみだれすべてが過去にまきもどるのです。

「ながまをよみがえらせに！！」はせかいの時をたちきらなければならない。

「失われた時をもとめる……。あなたたちがしようとしているのはせかいにとっておおきなせんたくなのです。

「お姉さまを復活させるにはこの世界ごと時を巻き戻すことになる……。

「世界ごと過去に戻る……。もしかすると……いやしかし……。

「もし……もしその話が本当だとしたら……。

「大樹が落ちたあの日より前に戻りウルノーガの悪しき野望を食い止めることができるのではない

「そうすればベロニカだけじゃない……。あの日失われたロトゼタシアのすべてを今度こそ救えるかもしれんぞい！！

「おそらく……いまこの時をつむいでいるいちばんあたらしい時のオーブをこわしてしまえば……

「あなたたちがのぞむ……せかいがやみにおおわれるちょくぜんにもとることもできるかもしれません。

「もし……世界の運命を分けたあの日に戻りウルノーガをこの手で止められるなら……。俺はよろこんで過去に戻るぞ！

「……ざんねんですがあなたたちぜんいんが過去にいくことはできません。おおいなるチカラがひつようです。

「そのようなチカラはおそらくこのせかいでひとつしかありません。

「それはあなたのもつ……。勇者のチカラです。

「あなたなまえは？……そう勇者というのですね。

「ちょっと待てよ。過去に戻った勇者はまたここに戻ってこられるんだろうな？

「……いちど過去にもどればおそらくにととこのせかいにはもとってこられないでしょう。それに……。

「こわれた時のオねじまがった時のうずにのみこまれてしまうかもしれない。

「時のうずにのまれてしまったら……勇者はえいえんに時のはざまをさまようことになるでしょう……。

「そんな……！

あなたじしんもどうなるかわからない。

「……。勇者。それでもあなたには失われた時をもとめて過去にもどるかくごがあります