第二部 ー 伝説の勇者ローシュの時代

「あの３本の苗木からは命の大樹にも似た不思議なチカラを感じます……。

「勇者さまあの木何か不思議なチカラを感じます……。

「勇者さま、あの木々を調べましょう。何か大事なことを伝えようとしている……私にはそう思えるのです。

「……今の光景みんなにも見えていたのよね？

「勇者さまと同じく左手にアザのある方がいらっしゃいましたね。もしやあの方は

「勇者おぬしならわかるはず。あの方こそわしらの祖先……伝説の勇者ローシュさまに違いない。

「まさかこのような形でそ伝説の勇者ローシュさまに違いない。

「まさかこのような形でその勇姿を見ることになろうとは……。

「今のが・かつて邪悪の神を倒した先代の勇者たち……。

「なら、先代勇者が邪悪の神と戦った時のこと……無に闇を打ちはらうチカラについても何かわかるんじゃねえか？

「うむ試してみる価値はありそうじゃ。勇者よ他の苗木も調べてみるかの。

「何かしらあの大きいハンマー？先代勇者ちゃんたちの様子からしてただのハンマーじゃなさそうだけど……。

「あのハンマーの形状……武器というより鍛冶用のものに近いな。……いしかしなんのために？

「そうですね……。それにあの場所もどこかで見たような？

「……考えていても仕方ないわ。次の苗木を調べてみ

「今の光景はいったい……」？

「先代の勇者たちは何かの鉱石を集めて特殊なハンマーを使い剣を打っていた……。

「……もしかして私たちが見たのはかつて勇者のつるぎが作られた時の光景なんじゃないかしら？

「姫さまそうに違いありません！」邪悪の神と戦うため先代勇者たちも特別な武器を作る必要があったのでしょう。

「……つまりそれこそが私たちが求めるべき闇を打ちはううチカラなのですね。

「先代勇者が作った勇者のつるぎは今や魔王の手の中だ…………だがまだ手はあるぜ！

「勇者オ……だがまだ手はあるぜ！

「勇者オレたちの手で作ろうぜ。魔王のヤロウをぶっ倒すための新たな勇者のつるぎを！

「よし決まりだな。それじゃあ情報は少ないが先代勇者たちの足跡を追うとする

「見覚えのある風景もあったし世界中を旅してきたオレたちならきっと手がかりを見つけられるはずだ。

「最初の鉱石を採掘していたのはこの場所と同じく天空の浮島じゃったな。神の民とのなら何か知ってるかもしれんの。

「ハンマーがあった場所はきっとサマディー地方のとこかよ。サマディーの王さまに聞いてみましょ！

「では天空の浮島とサマディー王国とホムラの里に向かうとしよう。そこを巡れば新たな勇者のつるぎが作れるかもしれん。

「……お姉さまと歩んできた旅の日々必ずやいかしてみせます。

「ああその通りだ……。行こうぜひーまん！

「兄ちゃんたちどうだった？勇者は神殿の奥で何があったかを伝えた。

「なるほどねえそんなことが……。

「……でもそれで思いだしたよ。じいちゃんから聞いた大昔のいいつたえを。

「邪悪の神と戦った人間」……つまり先代の勇者は闇を打ちはらう特別な剣を作るべく聖なる種火を持って冒険してたそうだ

「兄ちゃんたちが見たのその時の光景で間違い

「先代勇者が鉱石を集めてたぶん天空

「先代勇者が鉱石を集めてた浮島ってのもたぶん天空の古戦場のことじゃないかな？

「天空の古戦場じゃと？しかし何ゆえそのような所に勇者のつるぎを作るための材料が

「古い話だからくわしくは知らないけどかつては特別な金属が採掘できた浮島でそれを巡って大きな戦いがあった場所なんだ。

「戦いの果てにその金属失われてしまったもしかしたら……。

「兄ちゃんたち行くなら気をつけてね。もう何百年もの間神の民さえ近よらずとうなってるかわからない場所だからさ。

「むうそのような場所が……。ならば実際に行って確かめるしかあるまい。

「そうそうもし何をすべきか忘れたらまたオイラの所に来るといいよ。じいちゃんから聞いた話を教えるからさ。

「……みんながんばって！不思議な

「なんとっオリハルコンじゃと！わしも文献で目にしたことはあるがこの鉱石がそうじゃというのか？

「間違いねえ。お宝のことならオレの専門だ。世界でいちばんめずらしい貴金属としてマヤからもさんざん聞かされてるしな。

「……。まさかこんな所にあるとはな。このオリハルコンを鍛えればとんでもねえ剣が作れるはずだぜ！

「……そうか」それが勇者のつるぎか！

「これで新たな勇者のつるぎの完成にまた一歩近づいたってワケだ。さあ勇者次の場所に向かおうぜ。

「……勇者の星がサマディーに迫っているというウワサは本当だったのか。

「大樹が地に落ち世界が闇に包まれた後突如として落下を始めたそうだ。いったい世界で何が起こっているのか……。

「勇者の星か……。

「ユグノアにはローシュさまが邪神を倒した後ロトゼタシアを永遠に見守るため天に昇り勇者の星になったという神話がある。

「おぬ勇者の星になったという神話がある。

「おぬしの母エレノアが好きだったローシュさまの神話。古代の人が作ったおとぎ話に過ぎんと思っていたが……

「魔王ローシュさまの神話。古代の人が作ったおとき話に過ぎんと思っていたが……

「魔王によって世界が崩壊した今このとき勇者の星が落下を始めたことを考えるとそうとも言いきれ

「どうした勇者。人の話も聞かずボーっとしおって。しょうがないヤツじゃのう。もう一度わしの話を聞くか？

「おお……そうか。聞いておったならいいんじゃ。

「いずれにせよあの星がこのまま地上に落下すればサマディーも無事では済むまい。

「勇者王サマディー

「勇者王宮に向かうぞ。サマディー王に話を聞いてみるのじゃ。

「ファーリス！危険なマネはよすのだ！

「父上心配いりません！ボクがあの星の謎を解き明かしサマディーの民を安心させてみせます！

「あっ……あああっ！！なんと！そっ……そのご尊顔はっ！！

「ひさしぶりだな……」サマディー王よ。ユグノアを忌まわしき炎厄が襲ったあの日。四大国会議の日から１６年ぶりになるか。

「ロッロウ殿！事情はすべて聞いています！勇者がロトゼタシアに災厄をもたらす悪魔の子だという話はデタラメだったと！

勇者がロトセタシアに災厄をもたらす悪魔の子だという話はデタラメだったと！

「デルカタール王のウソを見抜くこともできます。世界の崩壊という最悪の事態を招いてしまったことどうかお許しください！

「……もうよいのじゃ。カオを上げよ。

「すべてはデルカダール王に取り憑いたウルノーガのしわざだったのだ。他の誰に非があるわけでもない。

「ロッ……ロウ殿……。あっありがとうございます……。

「それよりも今は勇者の星のことだ。このまま地上に落ちれば取り返しがつかん。あの星について何かわかってないのか？

「国の学者たちに調査をさせているのですが今のところ何もわかっていません。

「ただひとつだけ気になることがあります。息子のファーリスがあの星をおおう赤い結界に刻まれた文字のようなものを発見したのです。

「勇者の星に結界が……」？そこに文字のようなものが刻まれておるじゃと？

「はい。それで王子は先ほどその文字のようなものを調べるため学者を連れてバクラバ砂丘へ向かいました。

「勇者わしらもなにゆえ勇者の星が落下を始めたのか調べに行くぞ。

「ロウ殿バクラバ砂丘に行くのであれば息子の様子を見てきてくれませんが？どうもファーリスのことが心配で……。

「ありがとうございます。関所をふさぐ兵士には通行を許すように言いつけておきます。では息子をよろしく頼みます！

「ここじゃ文字が見えるわけないだろ！」もっと近くに行って調べないと！

「バクラバ砂丘に入るのは危険です。いくら王子といえどもその命令は聞けません。

「じゃあここから文字を解読できるって言うのか！？

「ウフフ王子ちゃんひさしぶり♪

「あっ勇者さんシルビアさん！ひさしぶりだな！無事だったんだ！

「王さまちゃんから事情は聞いてるわよ。あの星を調べるためにここに来たんでしょ？ずいぶん成長したじゃな

「エへへそれほどでも……。王子として仕事をしてるだけさ。でも皆さんどうしてこんな場所に？

「俺たちがここに来た目的はお前と同じ。勇者の星の調査に来たのだ。

「あっあなたはデルカダールの英雄グレイグ将軍じゃないですか！こんなところでお会いできるとは！

「もちろんです！あなたは騎士のあこがれ！！ホクはグレイグさんの部隊に入るのを目標にしてこれまでがんばってきたんです！

「その言葉はうれしいが我が隊に入らずとも民を守ろうとするその勇気があればお前は立派な騎士だぞ。

「ああ！グレイグさんからおほめの言葉をいただけるなんて感激です！

「……時に王子よ。その様子を見るに勇者の星の調査はなかなか苦戦しておるようじゃな

「じいさんそうなんだよ。学者が怖気づいちゃってさ。

「さすがのボクでも文字の解読はできないしどうしたもんかと……

「えっじいさん！あんたも古代文字が読めるのか！？ありがとう助かるよ！

「たぶんバクラバ砂丘の中心にある遺跡の辺りなら文字もよく見えると思う。ボクは先にそこに行ってるから

「ちょっとちょこと王子ちゃん。なに寝てんのよ？星を調べに来たんじゃないの？

「こんなにおっきな星を真下で見る機会なんてめったにあるもんじゃないから記念にさ。いやーすごい。みんなもやってみなよ。

「王子ちゃん……アナタ結構肝がすわってるのね。

「それはそうとこの遺跡ってなんなのかしら？こんな荒野のドポツンとあるなんて不思議よね。

「さあ……？じいちゃんのじいさやんのそのまたじいちゃんの時代からあるらしいけどくわしくは知らないなあ。

「作られたときは大切な役割があったのかもね。なんだか古代のロマンを感じるわ。

「ふむ……たしかに星にはなにやら文字が書いてあるようじゃな。さっそく調査を始めるか。

「……ワタシガ　ミエルノカ？

「ソレデハ　オマエガ……

「勇者ちゃんどうしたの？ひとり言なんてめずらしいわね。

「スギサリシ　トキヨ……サア　ワガモトヘ　キタ

「ちょっとなに！なにが起こったのよ！？

「ちょっとちょうとーー！星が落ちてくるじゃない！

「ロウさま！ここにいては危険です！早くこの場を離れましょう！

「まっ待て！もう少しじゃ！もう少しであの文字が読める！

「ニ……ズ……ゼ……＂ル……

「……ファ？

「ロウさま！もう限界です！さあ早くこちらへ！

「あれは……魔王の剣？

「星が……消えてしまった……。

「……あの星は本当に勇者の星だったのか？それにあの剣を持った魔物はいったい？

「なに言ってるんですかグレイグさん！」あれは救世主ですよ救せ主！数世主がサマディーを救ってくれたんです！

「これでサマディーは安心だ。王国の皆もほっとしてるんじゃないかな。

「じゃあボクは勇者さんも何か用があったら気軽に王宮まで訪ねてくれ

「消えてしまったがあの星にはニズビルファという古代文字が刻まれていた。ニズゼルファとはいったいなんなのじゃ？

「それじゃあサマディーの王さまちゃんにニズセルファって言葉に心当たりがないか聞いてみましょ。何かわかるかもしれないわ。