第二部 ー ソルティコの町

「あれ？ハネのオネエさんは？お礼言いたかったのに……。

「急に出ていったがどうしたのだろうな。勇者ヤツを探してみよう。

「話し合わなくちゃ伝わらない……」か。

「勇者ちゃん！！いつからそこにいたの！

「……あの親子再会できてホントによかったわね。

「だけど魔王のせいで亡くなった人々や破壊された町はもう戻らない。

「ねえ勇者ちゃん。ウルノーガは世界を滅亡させるほどの強大なチカラを持っていたわ。

「あのチカラを目のウル

「あのチカラを目のあたりにしてなおウルノーガと戦うつもりなの？

「またまた〜冗談言っちゃって！魔王を倒したいってカオに書いてあるわ。言わずともアナタの気持ちはわかるわよ。

「……やっぱり勇者ちゃんは勇者ね。

「世界に笑顔を取り戻す！なんて言ってみんなが笑って元気になれるような世助けパレードをしてたけど……。

「魔王を倒さなくちゃ笑顔は取り戻せない

「だからアタシもう一度勇者ちゃんの旅についていくことにするわ！

「……でもその前にひとつだけお願いがあるの。

「アタシはウルノーガと戦って命を落としたってかまわないわ。けれどパレードのみんなは巻き込めない。

「だからパレードのみんなを信頼できるリービーハンレートリートしていることがない。

「だからパレードのみんなを信頼できる人の所に預けたいんだけど……じつはひとりだけ当てがあるの

「でもその人ホンットにおっかなくってひとりで会うのは心細いの。だからお願い！勇者ちゃんついてきてくれない？

「もう勇者ちゃんのいじわる！そんなこと言って本当はついてきてくれるんでしょ？

「ありがそんなこと言って本当はついてきてくれるんでしょ？

「ありがと！それじゃあ今話したことパレードのみんなに伝えにいきましょ！本当はついてきてくれるんでしょ？

「ハ〜イ！みんな〜聞いて〜！

「えぇぇぇえぇえええっ！！

「だけど安心して！」魔王ちゃんをやっつけるまでの間よ！倒したら絶対にみんなのもとに戻ってくるわ！

「……アタシオネエさまを応援する！みんなの笑顔を奪う魔王ちゃんなんて絶対に許せないもの！

「アタシも応援するわっ！

「オネエさまがパレードを離れるのは悲しいけど……魔王ちゃんをやっつけるなんてオネエさまにしかできないことだから！

「そう世界に笑顔を取り戻すためよ！だからそれまでの間アタシのパパがいるソルティコって町で待っていてほしいの！

「……パパ？……」ソルティコ？

「きっ 貴様まさかとは思うが…… ゴリアテか？

「うふふ　やっと気づいたのね！いつ気づくか　ずっと待ってたのよ！……グ・レ・イ・グ♪

「な……なんてことだ。あの生真面目なゴリアテがあんな姿に……。ジエーゴ殿はさぞお怒りになるに違いない

「おお勇者すすまない。あまりにもショックだったものでつい取り乱してしまった……。

「……ヤツの本剣の

「……ヤツの本当の名はゴリアテ。剣の達人とうたわれるソルティコの名門騎士の航継さだ。

「ヤツは幼少から父上のジエーゴ殿に鍛えられていたからさぞ立派な騎士になると思っていた。

「ところがあるとき理由はわからないがジェーゴ殿とすさまじい大ケンカをして町を飛びだしていってな。

「それきり行方が知れなかったのだが、

「ちょうどいい。私もシエーコ殿にお会いしたかったのだ。

「ソルティコはメダチャット地方の東のソルティアナ海岸にある大きな橋がある町だ。勇者行くぞ。

「……不思議なものね。この町には二度と来るまいと思ってたのにまさかこんな風に帰ってくるなんて。

「あれがパパのお屋敷よ。」……だけどちょっと心の準備をしたいから勇者ちゃん先に行ってて。

「師匠グレイグでございます。……ひさかたぶりです。

「おうおうグレイグじゃねえか！てめえが修行を終えて町を旅立ってからもう十数年か。近くに来てツラ見せろい。

「……てめえの活躍はさんざん聞いてるぜ。図体でけえだけが取り柄だったてめえがいまやデルカダールの英雄さまだ！ハハッ！

「思ったよりお元気そうで何よりです。師匠のもとで騎士道を教わっていなければ今の私はありえなかったでしょう。

「……ここを旅立って多くのことがありました。１６年前のユグノアの悲劇に始まり先日の大樹の落下。そして今や魔王が……。

「そういえば、シルビアはどうしたのだ。勇者私は師匠と話しているからちょっと様子を見てきてくれないか。

「あっ勇者ちゃん。そっかアタシを探しに来てくれたのね。

「じつはね……アタシ勇者ちゃんと再会できたらウルノーガと戦うって心に決めてたの。

「だけど……パレードのパパと会う決心がなかなかつかながっあのブチャラオ村の親子を見るまでは……。

「話し合えばわかりあえる……。そう覚悟を決めてここまで来たんだけどやっぱりパパと会うのがこわくてね……聞いての通りアタシは子供のころから騎士になるべく徹底的に鍛えあげられた。

「だからアタシはずっ騎士として

「だからアタシはずっとこの町で騎士として生きていくものだと思ってた。そんなときだったわ。サーカス団が来たのは。

「そのサーカスのショーとにかく面白くって！不思議と身体の中からチカラが湧いてくるの！アタシはサーカスのバワーに魅せられたの！

「そしてアタシ笑顔は

「そしてアタシは確信したわ。笑顔は人を強くする！アタシの騎士道はこれだ！ってね。

「いてもたってもいられなくなっていまのアタシに必要なのは旅芸人の修行だってババに打ち明けたら当然のように反対されて……

「そのとき言ってやったのよ。世界中の人たちみんなを笑顔にできるようなアタシにしかできない騎士道を極めてやる！

「それまで絶対に帰らない！

「……って屋敷が壊れるくらいパパと大ゲンカしてアタシはこの町を飛びだしたってわけ。

「……おセンチな話しちゃったわね。

「でも勇者ちゃんとお話ししてたらなんだか勇気がわいてきたわ。

「よ〜しっ！パパに会いに行きましょ！

「お……おいっ何者だそこのハネの男！さてはくせ者か……！！今すぐにこの屋敷から立ち去るがよい！！

「……ひさしぶりねゴンザレス。」－－おくびょう者のあなたが屋敷の護衛役なんてずいぶん出世したじゃない。

「相変わらずネズミは苦手なの？タワシと間違えてネズミをつかんだ時がいちばん傑作だったわね

「……！そ　そんな……　まさか……。

「ゴリアテさま！ま　まさか　お帰りになる時が来るとは……。おなつかしゅうございます！

「今まで屋敷を空けていてごめんね。……ねえゴンザレス。屋敷を見てまわってもいいわよね？

「もちろんですゴリアテさま！とうぞごゆっくりなさってください！

「パパ……ただいま。

「誰だぁてめえ……」？

「わが息子ゴリアテっ！！どのツラさげて帰ってきやがった！！

「ひっひぃいいいごごめんな

「ごめんなさいだと？……おい　ゴリアテ。てめえ　何か　カン違いしてねえか？

「てめえの騎士道ってやつで世界中を笑顔にできたのか？

「だったら……なぜ帰ってきやがった！！

「てめえは大口たたいてなのに夢をなぜ帰っくさやかった！！

「てめえは大口たたいて出ていった。なのに夢を果たさぬままよくも抜け抜けと！そんな風にてめえを育てた覚えはねえぞ！

「パ　パパ……。まさか　それって……

「……。ちくしょう。こんな身体でなけりゃてめえをぶん殴ってたところだ。

「ありがとうパパ！」ずっとアタシのこと認めてくれてたのね！

「アタシたしかに夢半ばのまま帰ってきちゃったけど

「そう。魔王がいる世界じゃ人は心の底から笑えないの。

「……だからアタシ魔王を倒す。そして明るいセカイを取り戻して今度こそ夢をかなえてみせるわ！

「ハッ魔王を倒すだと？てめえまたドデカイこと言いやがったな！おもしれえやってみやがれ！

ええず「必ず！騎士に二言はないわ！

「……それでじつはパパにお願いがあってきたの。

「魔王を倒すまでア預かパパにお願いがあってきたの。

「魔王を倒すまでアタシのナカマたちを預かってほしい。そしてアタシの代わりにみんなの中心になって導いてほしいの。

「ハッ！そんなもんお安いご用よ！こまってる人を助けるのが騎士道ってもんだ！

「おうよドーンと引き受けてやらあ！」騎士に二言はねえ！

「……それじゃみんな！パパにあいさつなさい！！

「キャ〜ッ「！！キレイなお部屋〜！ステキ〜！

「わ〜オネエさまのパパ！！カッコイイ〜！これからよろしくね！

「オ　オイ！　ゴリアテっ！コイツぁ　いったい　どういうことだ！？

「はいパパこれを着てね♪

「だってアタシの代わりにみんなの中心になってくれるって言ったじゃない。

「……まあなんだ乗りかかった船だ。この妙なヤツらはドーンと俺にまかせとけ。安心して魔王をぶっ倒してくるんだな。

えず「えぶ」魔王をぶっ倒して世界中に明るい笑顔を取り戻してみせるわ！

「相変わらず威勢だけはいっちょ前だな！魔王を倒したらぜってえに帰ってこいよ。てめえには言うことがごまんとあるからな。

「みんないいわね。パパの言うことちゃんと聞くのよ！

「オネエさま〜ッ」行かないで〜ッ！やっぱりお別れなんてイヤよ〜っ！

「アタシだってみんなとお別れするのはとっても悲しいわ。

「だけどみんなの笑顔を奪う魔王ちゃんを倒さなくっちゃ。それまでの短いお別れ。

「……たとえどんなに遠く離れようとアタシたちずっとナカマよ！

「オネエさま〜ッ！」こまったときはいつでも呼んでね！アタシたちどこであろうと駆けつけるから！

「そういえばアタシの船なら町を出て東の浜辺に置いてあるの。今まで通り自由に乗っていいわよ！

「船があればこれまで行けなかった場所に行けるようになるな。勇者よ引きつづき仲間を探しラムダを目指そう。