第二部 ー プチャラオ村

「むっ旅の者が魔物に襲われている」

「おい勇者助けに行くぞ！

「そこの悪い魔物ちゃん！無垢な民を襲うのはやめな

「……やれやれお仕置きしないとわから

「とうっ「と！！

「……ぐはっ！

「キャ〜っ「！！カッコイイ〜っ！！

「さすがはオネエさま〜っ！！なんて優雅な身のこなし！！美しいわん！！

「勇者ちゃんじゃないっっ！！

「……おいなんだコイツらは。勇者の知り合いか？いったい何をしているのだ？

「なによ〜見てわからないの？決まってるじゃな〜

「そんなワケで暗い世界に光を照らすためアタシ世界各地を練り歩いて世助けパレードをしていた

「この子たちは大切なアタシに共感して旅の途中でパレードに加わってくれたのよ！

「……それにしてもあんなことがあったのにふたりとも生きてるなんて奇跡よね！勇者ちゃんとまた会えて感激だわ！

「あら！アナタ！ほっぽり出しちゃってごめんなさい！ケガはなかったかしら？

「おかげさまでかすりキズひとつないだ。あんたヘンテコリんな格好してっけとすんげえ強えーんだな。

「オラすんげえ　強えーんだな。

「オラ　バハトラってんだ。南にある　プチャラオ村から　ここまで来たけどおかげさまで命拾いしただ。感謝するだよ。

「あら……そうだったの。なら、ブチャラオ村まで送り届けてあ・げ・る・わ♥

「……。ねえ勇者ちゃん．これからのことはあとで考えるとして……。

「ちょこっとだけアタシたちの世助けパレードにつきあってみない？

「そんなこと言っちゃって〜！」ホントは好奇心でウズウズしてるくせに！ンも〜恥ずかしがり屋さんなんだから！

「それじゃあ新しいセカイの扉ちょとちっこ

「それじゃあ新しいセカイの扉を開くわよ！ちょっとこれ着てみて！

「キャ〜ッ！ステキ〜ツ！アタシの目に間違いはなかったわ！

「みんな〜っ「！」このアメシの日に間違いはなかったわ！！

「みんな〜っ「！」この子がアタシと一緒に冒険していたかの有名な勇者ちゃんよっアタシたちチーム世助けパレードのボスよ

「みんなぴーまアタシたちチーム世助けバレードのボスよ！

「みんな勇者ちゃんにつづけ〜っ！！

「……あそうそう。勇者ちゃんがアタシたちとはぐれちゃった時はこの辺りで待ってるから安心してね

「……アタシたちとはぐれちゃった時はこの辺りで待ってるから安心してね

「……さブチャラオ村にしゅっぱ〜つ！

「ハ〜イ！ブチャラオ村にとうちゃ〜くっ！

「あら……やっぱりこの村もドンコリした空気に包まれているのな……。

「……それじゃあオラはここで失礼するだ。ここまで世話になったな。ありがとうよ

「あの男ひとりであんな遠くまで行っていたとは何かワケがありそうだな。村の悲壮な様子とも関係があるのかもしれぬ。

「ウフフ……そういうことならアタシたち世助けパレードの出番ねっ

「まずはこの村で何が起こっているのか調べましょ！さあ村のみんなを笑顔にするわよ〜

「聞き込み〜……はじめっ！！」

「あのシルビアとかいう者どこか引っかかる。ずっと昔に会ったことがあるような……。

「おおバハトラ！ケガはないか！

「アナタのおぼっちゃんいなくなっちゃったの？

「……フンチェロンみてえな自分勝手な息子なんて知らねえだ！

「スミマセン旅の方。……バハトラのヤツ大事にしてたヨメさんに先立たれただけでなく息子までいなくなって気が立ってるんです。

「ワールフールの話はごぞんじです？」大樹が地に落ち空が闇に包まれた直後のこと。ヤツは魔物の群れを引きつれ現れました。

「ワタシたちは逃げることもできずにただ恐怖に打ちふるえました。するとヤツはワタシたちを広場に集めこう言ったのです。

「オマエたちのいちばん大切なモノを教えろ。その大切なモノだけは助けてやろう……と。

「おびえたワタシたちはその言葉

「ところがそれはすべてウソだった」

「……あの忌々しい魔物はその大切なモノを助けるところか逆に奪い去っていったんです！

「……ウソつきはいちばん許せないわ！アタシたちが世助けパレードがさらわれた村のみんなを助けてあげる！

「おおっほ本当ですか？だけどヤツは強くズルがしこいですよ？

「ご心配なく！アタシたちにおまかせあれ！騎士に二言はないっていうでしょ！

「フールワールは村人を連れて南の方へ去っていきました。そこにヤツのすみかがあるかもしれ

「なるほどわかったわ。それじゃ村の人たちを助けるためにまずは南の方を探ってみましょ！

「わ〜っ！ハネの人たち楽しそうに何してるだ？

「あら〜！アタシたちさらわれた村人を助けるために悪い魔物ちゃんをやっつけに行くのよ。

「……ボウズ。お前はもしやバハトラの息子チェロンではないか？

「さらわれたワケではなかったのか……。どうしてこんな危ない所に。お父さんが心配していたぞ。

「……父ちゃんが魔物に言ってただ。父ちゃんのいちばん大切なモノは死んだ母ちゃんのペンダントだって。

「父ちゃんの大切なモノそれ死んだ母ちゃんのヘンメントにたって。

「父ちゃんの大切なモノオラじゃなかった。それ知ってすごく悲しかっただ……。

「だから　母ちゃんのペンダント　取り返して父ちゃんを　見返してやるって思っただ！それで　魔物を追っかけて来ただ！

「でも途中でこここで隠

「なるほどバハトラがそんなことを。しかしこの辺りは子供には危険すぎる。私たちにまかせて早く村に帰りなさい。

「イヤだ！みんなが行くなら、オラも行く！！母ちゃんのベンダント取り返すまで村には絶対帰らないだ！

「いいじゃない〜連れてってあげましょうよ！アタシたちと一緒にいればチェロンちゃんも安全じゃない？

「ありがとうハネのお兄ちゃんたち！ワールフールのヤツはこの先にある岬のほら穴に入っていった

「よ〜しっ悪い魔物ちゃん退治にしゅっ

「ホッホツホ。これはおどろきました。このワールフールさまの前にノコノコと現れる人間がいるとは……

「アナタがプチャラオ村を襲った悪い魔物ちゃんね！村のみんなを返しなさいっ！

「ホツホッホ。そんなことのためにわざわざ危険を冒しここまで来たのですが。とんだオバカさんがいたものです。

「……いいでしょう。そのバカげた勇気を評して村人を解放してさしあげます！

「ですが……タダで帰してもらえると思ったらそうは問屋がおろしません。

「アナタのいちばん大切なモノをゆずってくだされば村人を解放しましょう。悪い話ではないと思いますがいかがですか？

「勇者ちゃんっその必要はないわっ！

「これ以上勇者ちゃんに大切なモノを失わせはしないわ。ここはアタシの出番。

「アタここはアタシの出番。

「アタシがずっとすっとあたためてきたとっても大切なモノ……。この魔物にあげるわ。

「木ッホッホ！人間にしてはものわかりがよくて助かりますよ！ではさっそくいただきましょうか。

「おおおっなんとかぐわしい香り……っ！こここれは……っ！！

「……。ってうまのふんじゃないですかァ！！

「あっかんべーっ！」アンタなんかうまのふんがお似合いよ

「ワタシを怒らせましたね……。このコールフールさまをここまでコケにするようなオバカさんは……

「これでコケにするようなオバカさんは……

「これでもくらいなさいっ！！

「泣いてわびようが絶対に許しませんよ！アナタたちの大切な命……チカラずくで奪ってあげましょう！

「ウ　ウソだァ！このワタシが　負けるなんて……！グアアアア……っ！

「……他人のモノを欲しがるケス野郎にはお似合いの末

「みんな〜っケガないか？ハネのみんなと助けに来ただ！

「チェロンゆうかんなのね！閉じ込められていただけでみんなケガはないわ。ありがとう！

「……旅の方。助けてくださってありがとうございます。なんとお礼をしたらいいか……。

「いいってことよん！」世界中のみんなを笑顔にすることがアタシの使命だからね！

「あった！！　母ちゃんのペンダント！！……あっ

「そんな……母さんのバンダント……。壊れちまってる。これじゃあ父ちゃんすごく悲しむだ……。

「そんなことないわ！！

「大切なのは気持ちよ！壊れていようとチェロンちゃんの思いきっと伝わるわ！たったひとりの家族なんでし

「村のみんなとチェロンちゃんはアタシが送っていくわ。

「じゃ先に村に戻って待ってるわね。チャオ〜♪

「ペンダント壊れちまってたし、父ちゃんすんげえ怒るだろな……。

「大丈夫よ！さ行ってらっしゃい！アタシもここで待ってるわ。

「ごめん父ちゃんがいちばん大切にしてた母ちゃんのペンダント壊れちゃっただ……。

「この……バカたれがぁー！！

「とんだけ心配したと思ってただ！おめえの命より大切なモノなんてねえべ！

「……。だけど父ちゃん母ちゃんのペンダントがいちばん大切だって。

「そんなのウソに決まってる。

「あの魔物に質問されたとき悪い予感がしてとっさにウソをついただ。……おめえを守るために。

「……ホント！？

「父ちゃんオラのことなんてとうでもいいのかとすっかりカン違いしてた。心配かけてホントにごめん。

「チェロンは父親の本当の気持ちを確かめないまま勝手に思いちがいをしていた。話し合えばわかりあえるものなのだな。

「……そうね。アタシ先に戻ってるわね。

「そうだ父ちゃん！このお兄ちゃんたちがみんなを救ってくれただ

「旅のお方には二度も助けられちまっただな。アンタはオラたちのヒーローだ。本当にありがとう

「……」じつは最初に助けられたときもチェロンを探しまわってただ。

「けどもまた魔物が来たら今度こそチェロンを奪われるかもしれねえ。だから本心とは真逆の態度をしてただよ。

「あれ？ハネのオネエさんは？お礼言いたかったのに……。